HSPの脳：脳科学から見たHSPの特性と、その意味

2024 8/14

2024.08.14 2024.08.14

改めてHSPについての考察をしていこうと思います。

HSP（Highly Sensitive Person）という言葉が広く知られるようになり、自分自身がHSPであると気づく人も増えています。HSPは生まれつきの気質であり、周囲の刺激に敏感に反応するという特徴を持っています。

では、なぜHSPの人は周囲の刺激に敏感なのでしょうか？その答えは、脳の構造や働きに隠されている可能性があるのではと考え、今回は、脳科学の視点からHSPの特性を紐解いていきますね。

HSPの感覚野が活発であることは、まるで高性能なセンサーを持っているような状態です。わずかな音、光、触覚に敏感に反応するのは、この感覚野が周囲からの情報をより詳細に、そして迅速に処理しているからです。

視覚: 明るさ、色のコントラスト、細かな模様など、視覚的な情報に敏感です。そのため、混雑した場所や視覚的な刺激が多い環境で不快感を感じることがあります。
聴覚: 小さな音、高周波の音、遠方の音など、聴覚的な情報に敏感です。騒音や人の話し声が気になる、集中しにくいといった経験をすることがあります。
触覚: 素材の質感、温度、圧力など、触覚的な情報に敏感です。服のタグが気になる、特定の素材に触れるのが嫌といった感覚を持つことがあります。

感覚過敏と呼ばれるこの状態は、まるで五感が研ぎ澄まされているようなものです。しかし、一方で、この過敏な感覚が、日常生活の中でストレスや不快感の原因となることもあります。

扁桃体は、私たちの感情の中枢です。特に、恐怖や不安といったネガティブな感情に深く関わっています。HSPの扁桃体は、この感情の中枢が過敏に反応しやすく、些細な出来事でも大きな不安や恐怖を感じやすいのです。

扁桃体の過剰な反応は、HSPの人が日常生活の中で不安を感じやすく、常に緊張状態にある原因の一つと考えられています。

前帯状回の後部は、エラー検出や認知制御に関わる脳の領域です。HSPの人は、この領域が活発に働くため、周囲の状況を細かく分析し、潜在的な危険を察知する能力が高いと考えられています。

この領域の活性化は、HSPの持つ責任感の強さや分析力の源となっています。しかし、一方で、完璧主義に陥ったり、過度に責任を感じてしまう原因にもなります。

デフォルト・モード・ネットワークは、私たちがリラックスしている時や、何も考えずにぼんやりしている時に活動する脳のネットワークです。内省や自己参照的な思考、創造性などに関わっています。

HSPの人は、このネットワークが活発に働くため、自己意識が高く、自分の内面を深く探求する傾向があります。

しかし、一方で、このネットワークの過剰な活性化は、孤独感や自己嫌悪につながることもあります。

このような特徴からざっと纏めると以下のことが読み取れますので、ご自身で注意してみてください。

感覚過敏は、周囲の刺激に敏感で、繊細な感覚を持っていますが、同時にストレスの原因にもなります。

感情の起伏は、共感力が高い一方で、不安やストレスを感じやすいという特徴があります。

完璧主義と責任感は、高い能力である一方で、自己負担を増やす原因にもなります。

内省と自己理解は、自己成長につながりますが、一方で孤独感や自己嫌悪につながることもあります。

これらの脳の特性は、HSPの持つ繊細さや共感性の源となっていると考えられます。が、それ故に、過敏な反応や不安、孤独感といった問題を引き起こす原因ともなります。

メリット
- 深い共感力: 他人の感情を深く理解し、共感することができます。
- 豊かな創造性: 繊細な感覚が、芸術や音楽などの創造的な活動に役立つことがあります。
- 鋭い洞察力: 細やかな変化にも気づき、深い洞察力を発揮することができます。
デメリット
- 過敏な反応: 騒音や光など、周囲の刺激に過敏に反応し、ストレスを感じやすいです。
- 不安感: 不安や心配が過剰になり、日常生活に支障が出ることもあります。
- 孤独感: 周りの人と上手くコミュニケーションが取れないと感じ、孤独感に悩まされることがあります。